Het hele Kerstverhaal

Het verhaal gaat door…

Achtergrond en toelichting bij de Kerstwandeling op het landgoed schothorst

Lopen door een donker bos, verlicht door een spoor van kaarsjes. Een overbekend verhaal uitgebeeld in winterse sferen. Licht! We hopen dat u hebt genoten en met veel genoegen terugkijkt op deze wandeling. In bijgaande tekst vindt u nog enige achtergrondinformatie over de Kerstlichtjestocht.

In de bijbel staat het Kerstverhaal. De bijbel is het boek waarin God naar ons toekomt. Het kan zijn dat u vragen heeft over deze tekst of naar aanleiding van de tekst. U kunt die stellen via de mail. Ook een gesprek is welkom. U kunt dat eveneens kenbaar maken via de mail.

Veel leesplezier!

Chaos in Bethlehem na bevel tot inschrijving van romeinse keizer

Soldaten
De Kerstlichtjeswandeling begint met de ontmoeting met een aantal Romeinse soldaten. De geboorte van Jezus vindt plaats in het begin van de jaartelling. In die tijd wordt de wereld rond de Middellandse zee overheerst door de Romeinen. Ook het gebied waar Jezus geboren en gestorven is, aan de oostkant van deze zee, valt onder de heerschappij van het Romeinse rijk. Soldaten kom je aan het begin, tijdens en aan het einde van Jezus’ leven tegen. Het militaire gezag lijkt zelfs zijn geboorteplaats te bepalen.

Inschrijving
Aan het begin van de wandeling heeft u zich ingeschreven. Maar wat is de aanleiding daarvoor? Is het om te weten hoeveel mensen er hebben deelgenomen aan de wandeling? Om eerlijk te zijn, dat is mooi meegenomen, maar het gaat ergens anders om.
Keizer Augustus is de eerste keizer die van het Romeinse rijk een eenheid maakt. Hij gebruikt daarvoor een volkstelling. Deze volkstelling wordt gehouden in verband met militaire dienstplicht of belastingbetaling. Daarom wil de keizer weten hoeveel mensen er in het land wonen zodat hij weet op hoeveel inkomsten hij kan rekenen. Deze volkstelling wordt ook beschreven in de Bijbel en speelt zich af rondom het moment dat Jezus geboren moet worden.
Iedereen moet naar de plaats gaan waar zijn voorgeslacht vandaan komt. Het decreet van de keizer is de reden voor Jezus’ ouders om op reis te gaan naar Bethlehem. Vanuit het dorp waar ze wonen een tocht van 130 kilometer! Als die geschreven registers nog aanwezig zouden zijn, zou je daarin een aantal bekende namen tegenkomen: Jozef, Maria en Jezus. Helaas is dat niet het geval. We kennen het verhaal nu enkel uit de bijbel.
Er is nog iets bijzonders aan deze inschrijving. Er was een sterk verlangen naar een messias (verlosser) die zou komen. Dat verlangen was er niet zomaar. Er is een profeet geweest die dat al had voorspeld! Hij verwees naar de plaats waar de Messias geboren zou worden. Hij vertelde dat in Bethlehem iemand zou worden geboren die over Israël zou heersen. Door het decreet van de keizer gingen Maria en Jozef op pad en kwamen zo in Bethlehem, de plaats waar Jezus geboren zou worden.

Nachtelijk bezoek

Herders

Na de inschrijving treft u de herders. Kleumend rond het vuur vertellen ze over wat hen is overkomen.
Want wat is er gebeurd? Die nacht hebben de herders, zoals altijd, de wacht gehouden bij hun schapen. Ineens is daar een helder licht. Een engel, een gezant van God, zegt:
‘Wees niet bang, want ik kom jullie goed nieuws brengen. Het hele volk zal blij worden van deze boodschap’. Eindelijk is gebeurd waar men al tijden naar uitkeek! ‘In Bethlehem is vandaag jullie redder geboren! En mocht je het niet geloven, let dan maar eens op: ga naar Bethlehem, daar zul je een pasgeboren baby vinden die is ingebakerd en in een voederbak ligt.’ Nou, dat is niet mis! Eenvoudige herders worden aangesproken door een engel en alsof dat nog niet genoeg is, is er opeens een koor van engelen die een hemels lied zingen: ‘Ere zij God en vrede op aarde’. Je zult het maar meemaken! De herders pakken hun boeltje bij elkaar en gaan naar de stad. Ze vinden het kindje en vertellen aan iedereen wat ze gehoord en gezien hebben.

Maria bevalt van Koningszoon

De stal
Uiteindelijk komen Jozef en Maria aan te Bethlehem. Ze zoeken onderdak voor de nacht. Maar iedereen wijst hen af en stuurt ze door, hoewel Maria hoogzwanger is. Ook de herbergier staat zijn eigen bed of kamer niet af, maar laat ze uiteindelijk in een stal bivakkeren.

Er is nergens plaats voor Jezus. Hij is niet welkom. Zo eindigt de zoektocht van Jozef en Maria in een stal. Die nacht schenkt Maria het leven aan een jongen: Jezus, de zoon van God.

Allochtonen bewijzen Koning eer

De wijzen en de ster
‘s Nachts hebben ze de hemel weer eens goed bekeken. Is hij nog net zoals gisteravond? Nog eens kijken en aan een collega vragen. Er is iets veranderd. Kijk, die ster, dat is bijzonder! Eigenlijk schrikken ze ervan. Ze praten er over met elkaar en komen tot de conclusie dat dit niet normaal is. Deze ster heeft iets te vertellen. Ze komen tot de conclusie dat het gaat om een bijzondere aankondiging: er is een koning geboren. Daar willen ze meer van weten en zo gaan de wijzen uit het Oosten op reis.
Hoelang ze onderweg zijn geweest is niet bekend. Maar het moeten tenminste enkele maanden geweest zijn. Als ze in Jeruzalem aankomen, vragen ze overal waar ze de nieuwe koning kunnen vinden.
De stad staat op zijn kop. En koning Herodes vindt het maar niks. En dan doet hij iets vreemds. Hij gaat niet met de wijzen praten, nee, hij roept de kerkelijk leiders! Waarom? Vermoedelijk omdat de wijzen voor de naam koning een woord gebruiken dat meer betekent dan alleen koning. Het gaat om een messias, een verlosser.
Herodes legt een link met religie en roept daarom de geestelijk leiders. Die weten hem haarfijn te vertellen dat er een messias (verlosser) komt en dat die geboren zal worden te Bethlehem (zie ook de opmerkingen bij de inschrijving). Dan pas gaat Herodes in gesprek met de wijzen. In het geheim. Hij maakt afspraken met ze en laat ze gaan. Lees maar wat er staat in Matteus 2:7-12.
En de wijzen trokken er op uit om de Koning van alle koningen te ontmoeten.

Uit de Bijbel Matteus 2:7 – 12:
Daarop riep Herodes in het geheim de magiërs bij zich; hij wilde precies van hen weten wanneer de ster zichtbaar geworden was, en stuurde hen vervolgens naar Betlehem met de woorden: ‘Stel een nauwkeurig onderzoek in naar het kind. Stuur mij bericht zodra u het gevonden hebt, zodat ook ik erheen kan gaan om het eer te bewijzen.’ Nadat ze geluisterd hadden naar wat de koning hun opdroeg, gingen ze op weg, en nu ging de ster die ze hadden zien opgaan voor hen uit, totdat hij stil bleef staan boven de plaats waar het kind was. Toen ze dat zagen, werden ze vervuld van diepe vreugde. Ze gingen het huis binnen en vonden het kind met Maria, zijn moeder. Ze wierpen zich neer om het eer te bewijzen. Daarna openden ze hun kistjes met kostbaarheden en boden het kind geschenken aan: goud en wierook en mirre. 12 Nadat ze in een droom waren gewaarschuwd om niet naar Herodes terug te gaan, reisden ze via een andere route terug naar hun land.

Tot slot
Het is jaren later. Jezus vertelt aan de mensen om hem heen een verhaal. Het gaat over een herder die een lammetje gaat zoeken dat is afgedwaald van de kudde. Hij houdt van zijn kudde en van dat lammetje en daarom gaat hij op zoek, ook al heeft hij al een grote kudde in zijn stal. (je leest dit verhaal in Lucas 15 en Matteus 18).

In dit verhaal gaat de herder op zoek naar een zoekgeraakt schaap. Op verschillende plaatsen noemt Jezus zichzelf herder. Hij wil ons graag bij zich hebben en heeft daar alles voor over. God deed de eerste stap. Hij stuurt de engel naar de herders en een ster naar de wijzen. En daarmee laat God Zijn hart spreken: Hij wil ook dat wij het goede nieuws horen.

Geschenken met kerst? God biedt je het mooiste geschenk aan. Hij zoekt u! Een mooier cadeau kunt u niet krijgen.

Hoe nu verder?
Het was een mooie wandeling, de kleren worden weg-gehangen en de glazen potjes weer opgeruimd. Alles lijkt weer als tevoren. Maar misschien hebt u iets gelezen dat u raakt of tot nadenken stemt. Vragen waar u al langer mee rond loopt. We nodigen u/je graag uit om met al die vragen of opmerkingen te komen. Reageer, of kom naar de

Kerstnachtdienst op 24 december 2009 om 21.30 uur in De Lichtkring aan de Laan naar Emiclaer.

Hier kun je na afloop met een glas glühwein nog wat napraten over alle indrukken.

Van harte welkom!

Het is nog lang niet afgelopen,
Kerstfeest is niet Gods laatste woord;
Een lange weg moest Christus lopen,
Op Golgotha werd Hij vermoord.

De wijzen, die Hem schatten brachten,
Stonden nog maar aan ‘t begin;
Na jaren vol van strijdend wachten,
Trad Hij als Vorst de hemel in.

D eng’lenzang was geen finale,
Gods zegelied was nog niet af;
Hij zou het thema wel herhalen
Toen Christus opstond uit het graf.